Режиссёр рассказал, что многопользовательская игра по The Last of Us была готова на 80% на момент отмены

Отмена многопользовательского проекта The Last of Us получила новые подробности благодаря комментариям бывшего режиссёра Винита Агарвала. В недавней беседе он раскрыл детали об амбициях проекта, отраслевых факторах, повлиявших на его судьбу, и личном воздействии того, что почти семь лет работы исчезли в одночасье.

Агарвал рассказал, что руководил разработкой самостоятельной многопользовательской игры во вселенной The Last of Us, работая над проектом примерно с 2016 по 2023 год.

Мне довелось руководить собственной игрой? самостоятельной многопользовательской игрой по мотивам The Last of Us/ Я работал над ней почти семь лет.

По его словам, разработка была довольно продвинутой, около 80% игры было завершено внутри компании. Судя по всему, это не был проблемный проект; он приближался к завершению и хорошо продавался в студии.

Решающим фактором в подъёме, а затем и в падении проекта стало изменение ландшафта индустрии во время и после COVID-19. Агарвал объяснил, что 2020 год ознаменовался резким увеличением инвестиций, особенно в многопользовательские онлайн-игры. Поскольку люди оставались дома, вовлечённость резко возросла, и такие компании, как Sony, усилили свои ставки на игры как сервис.

«В игровую индустрию хлынули деньги… онлайн-игры получили огромный импульс, потому что люди хотели играть с друзьями», — объяснил Агарвал. Однако этот рост был недолгим. С возобновлением работы предприятий по всему миру активность игроков упала, расходы сократились, и компании начали пересматривать свои инвестиции.

«Те же самые силы, которые двигали индустрию вперёд в 2020 году, привели к спаду в 2022–2023 годах», — сказал он. Результат: проекты, которые ранее имели финансовый смысл, стали рассматриваться как риски.

В конечном итоге, решение свелось к приоритетам. Naughty Dog и Sony должны были выбрать между продолжением многопользовательской игры и сосредоточением ресурсов на новом проекте под руководством Нила Дракманна.

В какой-то момент нужно было решить: сделать эту игру или следующую игру под руководством Нила Дракманна.

По словам Агарвала, результат был предсказуем. Студия предпочла инвестировать в свои однопользовательские проекты, считавшиеся её сильной стороной, вместо «экспериментального» многопользовательского проекта, несмотря на стабильный прогресс. Помимо рыночной логики, комментарии Агарвала подчёркивают эмоциональное воздействие отмены, о чём разработчики редко говорят так ясно.

Это был ужасный момент. Я семь лет работал над этой игрой, это было душераздирающе.

Возможно, ещё более удивительно то, как он воспринял эту новость. Несмотря на то, что он был директором проекта, Агарвал утверждает, что его уведомили всего за 24 часа до официального объявления:

Я помню, как, будучи директором игры, узнал об отмене за 24 часа до официального объявления… Вот так я узнал, что игра была отменена.

Он описал этот опыт как «в 10 раз» более болезненный, чем увольнение, подчеркнув уровень личной вовлечённости, который требуется для долгосрочных проектов.